Les modèles traditionnels d'emploi à temps plein deviennent obsolètes à mesure que de nouvelles formes d'arrangements de travail émergent, telles que le travail freelance, le travail contractuel, les employés "boomerang" qui reviennent après avoir acquis de l'expérience ailleurs, et divers modèles de partage de talents entre les organisations. Les leaders sont encouragés à s'adapter et à se concentrer sur "diriger le travail", peu importe qui l'effectue ou où il se déroule.
Par exemple, Ion Torrent a utilisé une plateforme de talents freelance, Topcoder, pour résoudre un problème de données complexe de manière plus efficace qu'avec son personnel interne. Une grande entreprise européenne du secteur de l'énergie emploie plus de 100 000 contractuels pour des raisons de flexibilité et d'efficacité économique, bien que cela présente des défis en ce qui concerne l'engagement à long terme et la rétention des connaissances. Dans le domaine académique, un jeu en crowdsourcing appelé Foldit a contribué à résoudre le complexe problème du repliement des protéines sans compensation monétaire.