Faisceaux d’énergie : le bond américain vers la centrale solaire orbitale
Trois démonstrations récentes, réparties entre l'orbite basse et les déserts du Nouveau-Mexique, confirment l’accélération américaine dans le domaine du power beaming.
MAPLE : huit mois de faisceau micro-ondes en orbite. Lancé en janvier 2023, le démonstrateur de Caltech réunit trente-deux antennes flexibles pilotées par deux circuits RF intégrés. Durant sa campagne, le satellite focalisa jusqu’à 251 mW sur ses récepteurs internes puis guida un faisceau jusqu’au sol, enregistrant un signal quinze décibels au-dessus du bruit de fond.